Pada 1 November 2011, FIFA telah merilis 23 nama pemain yang masuk sebagai nominasi peraih penghargaan individu yang sangat bergengsi seantero jagat raya ini. Mayoritas dari nama-nama itu berasal dari Liga-Liga yang ada di Benua Eropa, kecuali Neymar. Pemain muda asal Brasil itu mewakili Benua Amerika dari klub asalnya di Brasil, Santos. Talenta muda berbakat yang dimiliki Brasil ini memang telah menyedot perhatian pecinta sepakbola setidaknya dalam 2 tahun terakhir. Di umurnya yang masih sangat muda, Neymar harus bersaing dengan pemain-pemain lain yang memiliki nama besar seperti Lionel Messi, Xavi Hernandez, dan Cristiano Ronaldo dalam perebutan penghargaan ini.
